Японское космическое ведомство с гордостью сообщает, что ими была испытана уникальная космическая пушка, которой предстоит стрелять по астероиду 162173. При помощи этого космического «оружия» ученые надеются собрать уникальные данные о внутреннем строении космического тела.

Пушка будет установлена на космическом зонде «Хаябуса-2», который должен будет отправиться к астероиду в следующем году, если конечно не возникнет никаких проблем с финансированием миссии. Он станет преемником первого аппарата серии «Хаябуса», который собрал образцы грунта с полукилометрового астероида Итокава и привез их на Землю в 2007 году. Второй аппарат также будет ставить своей целью забор грунта, да и по конструкции будет практически идентичен первому, однако будет иметь некоторые нововведения.

Одним из них и станет довольно серьезная пушка, при помощи которой астероид будет обстреливаться с расстояния в 100 метров. Снаряд, вылетевший из пушки, будет иметь скорость в 2 километра в секунду, что выше, чем у пули, выпущенной из мощнейшего стрелкового оружия. Попав в цель, такая цельнометаллическая болванка должна будет привести к образованию довольно большой воронки. В космос будет выброшено вещество астероида, в том числе и с его подповерхностных слоев. Это вещество будет собрано зондом для последующей доставки на нашу планету в 2020 году.

При создании пушки особенно критичными были такие параметры, как скорость снаряда и точность выстрела. Однако, проведенные опыты показали, что с этим нет никаких проблем и в космосе все будет работать, как надо. Таким образом, если подготовка к миссии и дальше будет идти такими темпами, то «Хаябуса-2» должен будет стартовать к астероиду 162173, имеющему диаметр почти километр, в конце следующего года.